O QUE SÃO POLIQUETAS ??
Polychaeta - do grego “muitas cerdas”.
bentos - palavra de origem grega que significa fundo do mar.
Os poliquetas são vermes segmentados pertencentes ao filo Annelida e compreendem um dos grupos mais diversos da macrofauna bêntica. São animais exclusivamente marinhos e a grande maioria das espécies é bentônica, isto é, vivem associados ao sedimento.
São animais de vida livre e povoam desde a região entre-marés até as grandes profundidades oceânicas. São encontrados em todas as latitudes e nos mais variados tipos de substrato.
Participam como uma parcela significante da cadeia alimentar das comunidades bênticas e demersais, além de atuarem em processos de bioturbação contribuindo para a reciclagem de nutrientes e aeração dos sedimentos marinhos e estuarinos.
Entre as 12.000 espécies descritas, cerca de 750 espécies já foram registradas na costa brasileira. Entretanto, o conhecimento sobre o grupo está longe de ser considerado satisfatório, tanto do ponto de vista ecológico, quanto do taxonômico.
Atualmente são conhecidas cerca de 86 famílias de anelídeos poliquetas. Todas podem ser definidas com base nas características morfológicas externas e reconhecidas facilmente por não-especialistas, minimamente familiarizados com a terminologia do grupo.